技術開發(fā)趕不上資本押注,元宇宙風口能否抓住?
來源丨剁椒娛投(ID:ylwanjia)
作者丨不空
上周二,扎克伯格在Facebook上發(fā)了一張自己在Horizon Worlds上的自拍照片,并興奮地表示該平臺即將在法國和西班牙推出。
但是,與扎克伯格言語中的欣喜之情不同,網(wǎng)友的關注點更多地放在了扎克伯格釋出的粗糙畫面上面,并隨即展開了大肆嘲諷。在扎克伯格的截圖中,他的化身有一雙突兀的大眼睛,面目看上去十分僵硬,在他身后粗糙的圖形中隱約能看到埃菲爾鐵塔和巴塞羅那圣家族大教堂的影子。
有網(wǎng)友將扎克伯格發(fā)布的 Horizon Worlds 截圖和《第二人生》畫面進行對比,2021年推出的 Horizon Worlds 甚至不如2003年推出的《第二人生》畫面精致。
為了挽尊,上周五,扎克伯格又上傳了兩張稍顯精致的畫面截圖,同時表示,Horizon Worlds 和虛擬化身圖形即將進行重大更新,他做出承諾,“我可以肯定,Horizon Worlds 圖形功能非常強大,在VR頭顯上的畫質也同樣十分優(yōu)異?!?/span>
不過,對于后文,網(wǎng)友顯然并不買賬,要知道,根據(jù)扎克伯格的說法,Meta僅僅在元宇宙項目上的投入就高達100億美元,真金白銀地支出卻只交出了這種不上不下的半成品。
嘲諷之外,輿論也開始唱衰 Meta 的元宇宙。不少網(wǎng)友都認為,Meta 的元宇宙只是一個噱頭,甚至斷言元宇宙本身就是一個資本的騙局。
確實,不論是扎克伯格發(fā)布的截圖自拍還是 Horizon Worlds 本身的體驗都不理想。Meta更名近一年,扎克伯格只交出了這么一份成績單,Meta 的元宇宙之夢是不是沒戲了?Meta 折戟,元宇宙還能是未來的風口嗎?
Horizon Worlds—扎克伯格元宇宙版圖的重要組成部分
社交平臺起家的扎克伯格在元宇宙方面的野心顯然更大。扎克伯格在2022年第二季度財報電話會議上表示,“虛擬世界在生活的各個環(huán)節(jié)中都變得越來越重要,社交平臺、娛樂、工作、教育、商業(yè)等都在發(fā)生變化?!北本┮辣姇r代COO鐘鋮表示,從扎克伯格的元宇宙布局來看,他確實在打造一個元宇宙時代的Facebook。
Meta打造的Horizon元宇宙平臺涉及了娛樂、辦公、社交等場景。最初,Horizon包括:Horizon Worlds(元宇宙社交平臺)、Horizon Venues(VR活動應用:用戶可以通過Oculus等VR設備在線參與現(xiàn)場活動,例如競技比賽、演唱會以及聚餐派對等活動)、Horizon Workrooms(虛擬辦公平臺:以企業(yè)為中心的虛擬協(xié)作平臺 ,允許用戶在VR環(huán)境里進行線上辦公、舉行工作會議,員工之間協(xié)作)和Horizon Home(虛擬家園:在Horizon Home中用戶能夠定制自己空間的外觀內(nèi)景,允許用戶邀請好友訪問自己的空間或一起玩VR游戲),今年五月,Meta宣布將Horizon Venues整合到Horizon Worlds中。
Horizon Worlds的前身是Facebook Horizon,其實,早在元宇宙概念爆火之前,扎克伯格就已經(jīng)關注到了虛擬社交的賽道。在2019年9月的Oculus Connect 6大會上,F(xiàn)acebook推出了Facebook Horizon。
但是,在近一年的時間里,這款應用都處于內(nèi)測階段。直到2020年8月,F(xiàn)acebook才又放出一點風聲,表示將邀請更多用戶進行測試。而隨著Facebook正式更名為Meta,這款應用的發(fā)展也進入“大踏步”階段,2021年12月9日,Horizon Worlds 正式向美國和加拿大18歲及以上人群發(fā)布。
正式上線后,關于 Horizon Worlds 的爭議聲一直沒有停止,包括虛擬社交中出現(xiàn)侵犯、虛擬化身形象設計粗糙、社交延遲等問題。輿論對于 Horizon Worlds 的評價多以負面為主。
Meta 方也正在努力轉變公眾認知中的負面印象。目前,Horizon Worlds 只能通過VR頭顯接入,成本門檻已經(jīng)勸退了一部分用戶。因此,今年四月,Meta 就表示正在開發(fā)網(wǎng)頁版,扎克伯格也透露,手機版的Horizon Worlds 將于2022年晚些時候推出。
與此同時,Meta也正在努力迭代產(chǎn)品功能,增加了語音聊天控件、4英尺安全限制等功能。在Meta 的努力之下,Horizon Worlds 終于傳來了一個好消息。今年2月,Meta 數(shù)據(jù)顯示,Horizon Worlds 的月活用戶突破了30萬。
而正當HorizonWorlds 終于準備穩(wěn)步向前發(fā)展的時候,扎克伯格的一張粗糙的自拍圖又令Horizon Worlds陷入了輿論的漩渦中。
Horizon Worlds 表現(xiàn)不佳 弊病顯現(xiàn)
此次網(wǎng)友對于 Horizon Worlds 的吐槽集中在其畫面粗糙、畫風卡通低幼化等方面。
在Horizon Worlds中,所有的虛擬化身都只有上半身,歐美網(wǎng)友戲謔的稱之為“無腿幽靈”。VR玩家閃閃對Horizon Worlds 的虛擬化身印象非常深刻,因為“在捏人環(huán)節(jié)捏了全身的形象,我當時還以為這是Horizon Worlds 升級了,結果真正開始玩的時候就發(fā)現(xiàn)腿沒了,只剩下身子飄在空中,還挺詭異的?!?/span>
除了備受爭議的“無腿幽靈”之外,Horizon Worlds 虛擬化身的形象設計也是許多玩家吐槽的重災區(qū)?!疤峁┑倪x項比較少,明顯比較粗糙,和《模擬人生》相比還有較大差距?!绷硗?,Horizon Worlds主打的社交和游戲體驗也并不理想。
延遲、卡頓等現(xiàn)象會讓用戶感受到虛擬世界和真實世界的割裂感。這些問題表明,Meta在技術層面還亟需獲得突破性成果。
Horizon Worlds 想要做到傳統(tǒng)游戲主機一樣的精致畫面,對VR的實時渲染能力提出了很大的要求。和2D屏幕不一樣,渲染虛擬3D空間的圖形計算量非常龐大,對CPU的性能要求、網(wǎng)絡要求也非常高。從這個層面來說,用《第二人生》來拉踩 Horizon Worlds 其實并不公允。
VRChat采用了按需分配信息的方式調整畫面和性能之間的矛盾:空間內(nèi)只渲染一定距離的用戶和畫面,距離越遠畫面和音質越粗糙,動作可能也不會那么精細,借此來減少實時渲染的壓力。
在虛擬空間的社交體驗方面,底層的技術支撐就更為迫切。鐘鋮表示,盡管VR帶來了很強的沉浸感,但同時也在放大我們的感受,因此由于技術導致的小小的延遲都會影響用戶的VR體驗。但是要做到流暢的社交體驗,GPU微架構、圖形算力、服務器網(wǎng)絡的同步共享等技術水平都需要再提升很大的臺階。
但是,Horizon的端口對接的是Quest 2 一體機,Quest 2的性能也僅僅比驍龍845要強一點,比驍龍865就稍顯遜色。在Quest 2的性能基礎上,Horizon Worlds也只能在畫質和體驗方面做出相應的犧牲。
除了上文提到的技術關之外,Horizon Worlds 最大的問題還在于運行規(guī)則的不完善。今年五月底,一名女研究員在Horizon Worlds 遭到侵犯。事實上,去年Meta陸續(xù)推出了多款VR游戲,伴生的線上性侵事件的數(shù)量就已經(jīng)超過了五起。輿論開始意識到,虛擬世界和現(xiàn)實世界一樣,需要明確的規(guī)則約束,這對去年才上線的Horizon Worlds 提出了更高的要求。
Meta 受挫,元宇宙還是風口嗎?
去年元宇宙概念走紅資本圈后,扎克伯格急切地將Facebook更名為 Meta,高調押注元宇宙,此后就一直在重金投入。扎克伯格在探索元宇宙的過程中一直很激進。
只是,令投資人們沒想到的是,短短一年,Meta 竟然就在元宇宙相關項目上投入了100億美元。更令人難以接受的是,重金之下,成果卻不盡人意。Oculus 前CTO 認為,Meta 的回報率遠遠低于預期。
原本就被認為是資本自救泡沫的“元宇宙”現(xiàn)在也受到了 Meta 當前頹勢的影響。輿論開始疑惑,元宇宙是不是不行了?
元宇宙描摹了一個與現(xiàn)實世界平行的虛擬空間。鐘鋮表示,如果將現(xiàn)實世界虛擬化,并且在一個VR沉浸式場景中展現(xiàn)給每一個用戶,這其實需要巨大的算力,而實現(xiàn)這一切必定是一個漫長的過程。
也就是說,元宇宙無法一蹴而就,也無法在一年內(nèi)實現(xiàn)重大突破。輿論在密切觀察著元宇宙這個所謂的“風口”能帶來什么新變化,投資人急切地關注百億美元是否打了水漂,而扎克伯格則是想要通過元宇宙進行“自救”,拯救“老齡化”的Facebook。他們都希望能夠在短期內(nèi)看到元宇宙這個新興概念的落地產(chǎn)品,但這個期盼和技術壁壘之間有著巨大的落差,因此,Meta 目前也只能交上這份“盡人事、聽天命”的答卷。
當然,在財政壓力之下,扎克伯格也不得不放緩元宇宙的戰(zhàn)略。職場研究機構Revelio Labs 的數(shù)據(jù)顯示,Meta 在放緩 VR 崗位的招聘。此前Revelio Labs的數(shù)據(jù)就表明,今年4月至6月,行業(yè)“元宇宙”相關崗位招聘信息下降了81%。這與當下全球經(jīng)濟形勢下滑,企業(yè)降本增效謀求生存不無聯(lián)系,作為一個“吸金黑洞”,元宇宙的前期投入確實十分巨大。
和外界的消極論斷不同,業(yè)內(nèi)人士表示,元宇宙人才的需求依舊很高。盡管 Meta 放緩了招聘節(jié)奏,但其它科技公司在爭相填補空缺。
而這些大廠出手也非常闊綽,有媒體報道,普通應屆生如果契合元宇宙崗位要求,薪資能達到40萬-50萬元左右,具有10年經(jīng)驗的資深工程師薪資高達100萬-200萬元,對于特別優(yōu)秀的人才,企業(yè)也能開出400萬-500萬元的高薪。
美國羅杰斯教授提出了著名的創(chuàng)新擴散理論。羅吉斯認為,創(chuàng)新是一種被視為新穎的觀念、實踐或事物,而人們對于新事物的態(tài)度有明顯的差別,每一個全新的領域都有為數(shù)不多的先驅和早期采用者,大多數(shù)人在前期都是采取的觀望態(tài)度。元宇宙作為一個新概念在走向大眾化的過程中,也不免要經(jīng)歷被質疑的過程,而至于它未來的走向,我們也只能交給時間去回答。
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