你一定聽過“世界屋脊”青藏高原的名頭，你知道嗎？

如今巍峨挺立、高寒荒蕪的它，

其實(shí)在億萬年前，曾是一片一望無際的汪洋。

斗轉(zhuǎn)星移間，滄海變桑田，

漫長的地質(zhì)運(yùn)動重塑了地表，改寫了山河格局，

歲月留下的地質(zhì)痕跡，

大多被深埋在厚重巖層之下，

漸漸消失在了時間長河里。

那科學(xué)家究竟要如何才能破解，青藏高原一步步隆起的時間密碼呢？

青藏高原平均海拔超過4000米，在這里每移動一步，都很容易因?yàn)楦咴毖鯕獯跤酢?/p>

青藏高原

來源｜新華社

但從上世紀(jì)50年代開始，一批又一批中國科學(xué)家不懼險阻，一步步深入這片雪域高原，開展了全面且持續(xù)的綜合科考研究。其中，從1956年到1976年，有一位年輕的中國科學(xué)家，先后九次踏入青藏高原腹地，沿著高原江河的流向，在冰冷刺骨的冰川融水里，執(zhí)著尋找一種特殊的魚類——裂腹魚，這位科學(xué)家就是曹文宣。

整整二十多年里，他九次踏上高原，支撐他走完全程的，是一個大膽的科學(xué)猜想：這種魚類的身體結(jié)構(gòu)里，會不會藏著青藏高原隆起的演化秘密？

裂腹魚

來源｜中國漁業(yè)報

那個年代的野外考察，既沒有越野車輛代步，也沒有先進(jìn)的科考設(shè)備，最常用的采集方式，就是挽起褲腿跳進(jìn)水里，靠雙手一點(diǎn)點(diǎn)“摸魚”收集標(biāo)本。

曹文宣和同事們翻過雪山、走進(jìn)深澗，長途跋涉在荒無人煙的冰原上，最終累計采集到近百種、共上萬條魚類標(biāo)本，還發(fā)現(xiàn)了22個從未被記錄過的魚類新物種。

曹文宣（中）在青藏高原冰湖采集標(biāo)本

來源｜中國科學(xué)家博物館

付出的努力終究得到了回報，通過對海量標(biāo)本的深入研究，青藏高原的地質(zhì)奧秘終于被一點(diǎn)點(diǎn)揭開。

1977年，曹文宣在《裂腹魚類的起源和演化及其與青藏高原隆起的關(guān)系》這篇論文中，第一次提出了自己的核心觀點(diǎn)：

“自第三紀(jì)末期開始的青藏高原的急劇隆起，引起環(huán)境條件發(fā)生顯著的改變，使原來生活于本地區(qū)內(nèi)，適應(yīng)于溫暖氣候和湖泊靜水環(huán)境的鲃亞科中的某一種類，相應(yīng)地產(chǎn)生了變化，而且與原來的類群有地理上或生境上的隔絕，從而演變?yōu)檫m應(yīng)于寒冷氣候和河川急流環(huán)境的原始的裂腹魚類。”

曹文宣《裂腹魚類的起源和演化及其與青藏高原隆起的關(guān)系》手稿

來源｜中國科學(xué)家博物館

為了驗(yàn)證這個推論，他對比了上百份裂腹魚標(biāo)本，精準(zhǔn)捕捉到了這個物種形態(tài)演化的清晰規(guī)律：

“（1）體鱗趨于退化，從全身被復(fù)細(xì)鱗到體鱗局部地消失，再到體鱗全部消失；（2）下咽齒行數(shù)趨于減少，從三行到二行再到一行；（3）觸須趨于消失，從具有二對到只有一對再到不具觸須?！?/p>

曹文宣《裂腹魚類的起源和演化及其與青藏高原隆起的關(guān)系》手稿

來源｜中國科學(xué)家博物館

曹文宣在論文里逐一論證了這些形態(tài)變化，和以溫度為核心的環(huán)境改變之間的關(guān)聯(lián)，最終得出結(jié)論：“環(huán)境條件的改變同青藏高原的上升有關(guān)，這說明了裂腹魚類是在高原的上升過程中產(chǎn)生和演變的?！?/p>

除此之外，他通過梳理裂腹魚的三個演化階段，間接證明了青藏高原的隆起過程，對應(yīng)分為三次急劇抬升和相對穩(wěn)定交替的階段。

這篇論文研究思路新奇，論據(jù)扎實(shí)充分，發(fā)表之后立刻在學(xué)術(shù)界引發(fā)了熱烈討論。學(xué)者們一致認(rèn)為，這項(xiàng)研究為探究青藏高原隆起的時間、抬升幅度和具體形式，提供了非常有價值的佐證，還開創(chuàng)了用生物演化過程論證地質(zhì)變遷的全新研究方向。

科學(xué)家簡介

曹文宣，1934年5月19日生，中國科學(xué)院院士，是我國知名的魚類生物學(xué)家。

曹文宣長期深耕長江魚類資源，以及珍稀特有魚類物種保護(hù)的研究。他通過研究高原特有的裂腹魚類的生物學(xué)特征，以及它們和高原環(huán)境變化的適應(yīng)關(guān)聯(lián)，創(chuàng)新性地從裂腹魚類的起源、演化和分布的角度，論證了青藏高原的地質(zhì)發(fā)展歷史。

參考文獻(xiàn)：

[1]曹文宣——老科學(xué)家學(xué)術(shù)成長資料采集工程.

[2]曹文宣：用一條魚論證“世界屋脊”的隆起——記曹文宣院士對青藏高原地質(zhì)變遷的研究. 科技日報. 2023-03-03.

[3]曹文宣 心系河湖魚水情. 人民日報. 2020-09-15.

[4]險些命喪瀾滄江，這位老院士70年專注研究一條魚. 中國科學(xué)報. 2025-04-10.

供稿：中國科學(xué)家博物館

原標(biāo)題：《一條魚破譯“世界屋脊”的隆起密碼？》

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